Data Center: แนวทางในการออกแบบศูนย์ข้อมูลแห่งใหม่ และ การปรับปรุงศูนย์ข้อมูลเดิม
เมื่อผู้ที่มีหน้าที่เกี่ยวข้องกับศูนย์ข้อมูล(Data Center) ได้รับมอบหมายให้ดำเนินการออกแบบศูนย์ข้อมูลแห่งใหม่ หรือให้ปรับปรุงศูนย์ข้อมูล(Data Center) เดิม สิ่งที่ต้องพิจารณาอันดับแรกคือ งบประมาณที่ได้รับ และขอบเขตของการให้บริการ ศูนย์ข้อมูล(Data Center) ซึ่งจะทำให้ทราบว่า ศูนย์ข้อมูลที่กำลังพัฒนานี้ จัดเป็น ศูนย์ข้อมูล (Data Center) ในระดับ (tier) ใด แล้วจึงดำเนินการตามข้อกำหนดของหน่วยงานสากลที่ได้วางไว้ แต่หากเป็นการ ปรับปรุงศูนย์ข้อมูลเดิม จะมีความยุ่งยากมากกว่าการสร้างศูนย์ข้อมูล (Data Center) แห่งใหม่ ที่ต้องคำนึงถึงการเข้ากันได้ของเทคโนโลยีใหม่ และอุปกรณ์เดิมที่มีอยู่ โดยอาจเริ่มต้นจาก การสำรวจ ตรวจสอบองค์ประกอบต่างๆ ภายในศูนย์ข้อมูลว่ามีมาตรฐานสากล มีสภาพพร้อมใช้งาน และสามารถรองรับความต้องการหรือไม่เพียงใด เช่น ระบบไฟฟ้า ระบบปรับอากาศแบบควบคุมความชื้น ระบบโครงข่าย สายสัญญาณ ฯลฯ ซึ่งจะทำให้ได้รายการสรุปของระบบที่ควรปรับปรุง
อีกทั้งยังต้องพิจารณาปัจจัยด้านต่างๆ เช่นสภาพพื้นที่ ความพร้อมของบุคลากร เครื่องมือที่ช่วยในการบริหารจัดการ และเหตุผลทางธุรกิจการออกแบบและปรับปรุงระบบใดๆ ให้ยึดแนวคิดหลักในการออกแบบศูนย์ข้อมูล และหลักการเบื้องต้นในการออกแบบศูนย์ข้อมูล เป็นแนวทางการทำงานต่างๆ จากนั้นทำการศึกษาและคัดเลือกเทคโนโลยีที่เหมาะสม มีประสิทธิภาพเพียงพอ สอดคล้องกับปัจจัยต่างๆ และพิจารณาด้านงบประมาณควบคู่ไปด้วย เช่น สำหรับระบบไฟฟ้านั้น ในกรณีศูนย์ข้อมูลขนาดเล็กที่ไม่มีเครื่องกำเนิดไฟฟ้า (generator)จะต้องมีเครื่องสำรองไฟ (UPS) จ่ายไฟสำรองให้กับ อุปกรณ์ต่างๆ แต่ก็สามารถจ่ายไฟได้ในระยะเวลาจำกัดขึ้นอยู่กับปริมาณแบตเตอรี่ที่ติดกับเครื่อง ส่วนศูนย์ข้อมูลที่มีความสำคัญมาก ต้องติดตั้งเครื่องกำเนิดไฟฟ้าเพื่อสำรองไฟกรณีกระแสไฟฟ้าขัดข้องเป็นเวลานาน ส่วนระบบดับเพลิง ในกรณีที่บางหน่วยงานมีงบประมาณไม่มากพอที่จะติดตั้งระบบดับเพลิงแบบอัตโนมัติโดยหมอกน้ำ ก็อาจจะพิจารณาใช้ระบบดับเพลิงแก๊สเฉื่อย มีชื่อเรียกว่า IG-55 อยู่ในมาตรฐาน NFPA2001 ซึ่งเป็นมาตรฐานใหม่ที่ระบุถึงสารสะอาด ไม่เป็นอันตรายต่อมนุษย์ และไม่ทำให้เกิดภาวะโลกร้อน
ในปัจจุบัน เทคโนโลยีด้านศูนย์ข้อมูลได้ถูกพัฒนาไปอย่างมาก ผู้ออกแบบสามารถปรับปรุงศูนย์ข้อมูลเดิมได้โดยไม่ต้องรื้อใหม่ทั้งห้อง ซึ่งเป็นทางเลือกที่ดีวิธีหนึ่งสำหรับศูนย์ข้อมูลขนาดเล็ก เช่น การพิจารณาติดตั้งตู้แร็ค แบบพิเศษ (complete rack system) ที่สามารถนำเครื่องคอมพิวเตอร์ อุปกรณ์เครือข่ายต่างๆ จัดวางไว้ภายในตู้แร็คซึ่งภายในตู้แร็คชนิดนี้จะมีระบบทำความเย็นมีระบบจ่ายไฟฟ้า ระบบจ่ายไฟสำรองและระบบเฝ้าระวังอยู่ในตู้เดียวกัน ทำให้สะดวกต่อการใช้งานและบำรุงรักษา อีกทั้งยังเป็นการประหยัดพื้นที่ใช้สอยด้วย